Фрегат ВМФ РФ «Адмирал Касатонов», завершив заход в порт Лимасол Республики Кипр, прибыл в район острова Крит в Средиземном море, поблизости от которого проводятся масштабные военно-морские учения НАТО с участием ударной группы кораблей ВМС США и авианосцем «USS Eisenhower». Появление в регионе «Адмирала Касатонова» стало неприятным сюрпризом для альянса. Командование НАТО было вынуждено корректировать программу учений, так как никто не ожидал внезапного появления российского фрегата в акватории.
Как заявили в Минобороны РФ, экипаж российского фрегата будет совершенствовать навыки по обороне корабля в условиях одиночного плавания. Есть предположение, что на самом деле «Адмирал Касатонов» ведет наблюдение за проведением маневров НАТО.
Военный обозреватель Олег Лукьянов отметил, что наблюдение за учениями потенциального противника является обычной практикой для военных всех стран. Он также заметил, что Средиземное море уже не является исключительной вотчиной НАТО, так как российский флот в последние годы укрепился в этом регионе. Несмотря на присутствие в Средиземноморье большего количества кораблей НАТО, оснащение военных кораблей ВМФ РФ ракетами «Калибр» сделало его там равновеликой силой. Если брать во внимание базы ВМФ и ВКС в Сирии, то можно сказать, что Россия стала одной из самых влиятельных сил в этом районе планеты.
